APA - Lagos (Nigeria) Le ministre nigérian de l’Agriculture et des Ressources en eau, Dr Sayyadi Ruma, a indiqué que le Nigeria allait développer le secteur de la biotechnologie pour atteindre l’autosuffisance alimentaire et la sécurité alimentaire maintenant et en 2011.

Le Nigeria dépense chaque année environ 3 milliards de dollars pour ses importations de denrées alimentaires, ce qui, selon lui, est inconcevable pour ce pays, a précisé le ministre.

M. Ruma s’exprimait au cours d’un atelier sur la biotechnologie et la sécurité alimentaire, organisé par l’Agence américaine pour l’aide internationale (USAID) à Jos, à 330 km d’Abuja.

Selon lui, le gouvernement nigérian croit à la possibilité offerte par la biotechnologie pour l’autonomisation des agriculteurs et ferait tout ce qui est en son pouvoir pour développer le secteur.

« La biotechnologie continuera de jouer un rôle croissant dans la chaîne de production alimentaire mondiale lorsqu’elle est correctement intégrée à d’autres technologies pour la production de denrées alimentaires", a-t-il ajouté.

« Elle peut être d’une aide importante à la satisfaction des besoins de la population urbanisée au cours du prochain millénaire », a-t-il fait remarquer.

Le ministre nigérian a également annoncé que le ministère allait bientôt signer un mémorandum d’accord avec la Fondation de technologie agricole africaine (AATF) au Kenya, pour présenter les produits de la biotechnologie aux agriculteurs nigérians.

« L’ingénierie génétique peut aider à accroître la production agricole, ce qui pourrait entraîner une hausse des rendements des terres marginales dans les pays qui ne peuvent pas produire assez de nourriture pour leur population », a estimé Ruma.

Le riz a été génétiquement modifié, a-t-il poursuivi, pour contenir des vitamines et du fer, ceci pour améliorer la santé des communautés, tandis que d’autres méthodes de la biotechnologie ont conduit à une amélioration de la qualité.

« Le Nigeria a perdu dans la révolution verte et n’a nullement l’intention de perdre dans la « révolution génétique », a lancé le ministre, ajoutant que le Nigeria a créé l’Agence nationale de développement des biotechnologies (NABDA) pour aller dans cette direction.