Jean-Louis Ekra, vice-président du Conseil consultatif de la Foire commerciale intra-africaine (IATF2023) et ancien président de la Banque africaine d’import-export (Afreximbank), estime que le continent ne peut pas permettre l’échec de ce système commercial.
La ZLECA est un accord commercial ambitieux qui couvre des domaines essentiels de l’économie africaine, tels que le commerce numérique et la protection des investissements, entre autres.
Lié à l’Agenda 2063 de l’Union africaine, la ZLECA vise à éliminer définitivement les obstacles au commerce intra-africain et à stimuler de manière significative la production à valeur ajoutée dans tous les secteurs de l’économie continentale.
54 Etats membres de l’UA ont signé l’accord d’ici novembre 2023, avec 47 Etats parties à la même période.
Il est prévu que l’économie du continent connaisse une augmentation sans précédent des revenus de 450 milliards de dollars d’ici à 2035.
S’exprimant lors de la conférence sur le commerce et l’investissement de l’IATF2023 qui s’est ouverte au Caire, en Égypte, ce week-end. M. Ekra, qui prononçait un discours d’ouverture, a souligné le caractère non durable des économies africaines qui dépendent des ressources naturelles et des matières premières.
Il a ajouté que cette dépendance les rendait vulnérables aux chocs commerciaux défavorables, aux contraintes de liquidité et aux défis de la gestion macroéconomique.
Arguant que la situation doit être traitée de toute urgence, d’autant plus qu’elle a aggravé les effets de la pandémie de Covid-19, des tensions géopolitiques et du changement climatique, il a déclaré que « la ZLECA ne peut pas échouer, d’autant plus que le commerce intra-africain est estimé à 16% », ce qui représente un niveau d’échanges défavorable par rapport à d’autres régions.
M. Ekra a déclaré que le faible niveau du commerce intra-africain s’expliquait par des contraintes telles que l’insuffisance des échanges et des infrastructures, y compris des systèmes de paiement et de règlement, le manque d’accès aux informations pertinentes sur le marché, la connaissance limitée du monde des affaires, le manque d’opportunités d’investissement et l’insuffisance des plateformes permettant de mettre en relation les acheteurs et les vendeurs.
Il a exhorté les pays africains à reconnaître que la ZLECA était le chaînon manquant dont le continent avait besoin et qu’il offrait de nombreuses opportunités de commerce et d’investissement dans l’industrie manufacturière, le développement des exportations, la promotion des PME et le commerce des services.
Ali Basha, ministre plénipotentiaire d’Égypte, a également pris la parole pour souhaiter la bienvenue aux invités de la conférence et a exhorté toutes les nations africaines à « travailler main dans la main pour relever les défis de l’intégration commerciale ».
La cérémonie a été marquée par l’apparition d’un hologramme de Kwame Nkrumah, ancien président du Ghana et grand défenseur de l’unité africaine.
Au cours des tables rondes qui ont suivi, les participants ont entendu des contributions sur un large éventail de sujets, notamment la transition énergétique et l’industrialisation en Afrique, la transformation du secteur manufacturier et la promotion de la diversification du commerce africain.
Lors d’une table ronde sur la transition énergétique et l’industrialisation en Afrique, le Dr Ainojie Irune, directeur général d’Oando Energy Resources, a souligné la nécessité pour les dirigeants africains d’être plus impatients de développer le continent, arguant que l’énergie était cruciale pour le développement de l’Afrique et que la transition devrait profiter à l’Afrique, où 40% de la population vit sans électricité.
Mme Helen Brume, directrice des projets et du financement basé sur les actifs d’Afreximbank, a déclaré que toute discussion sur la transition vers des sources d’énergie plus propres devait tenir compte du fait que 600 millions d’Africains n’ont toujours pas accès à l’électricité et que 900 millions n’ont pas accès à des sources d’énergie propres pour cuisiner.
Les participants à un panel sur la transformation du secteur manufacturier africain ont débattu de l’importance d’établir la connectivité dans les chaînes d’approvisionnement africaines et ont généralement convenu qu’une telle transformation améliorerait de manière significative la vie des 1,5 milliard d’habitants de l’Afrique.
Selon eux, la clé d’un secteur manufacturier prospère dépendant des talents africains, il est crucial d’investir dans leur éducation et leur formation.
L’un des temps forts de la journée a été le lancement du rapport d’évaluation de l’impact de la raffinerie Dangote et du complexe pétrochimique au Nigeria, d’une valeur de 19 milliards de dollars, par le professeur Benedict Oramah, président et président du conseil d’administration d’Afreximbank. Emeka Uzoigwe, directeur par intérim de la stratégie et de l’innovation à Afreximbank, qui a noté que le complexe a été lancé en 2018, a souligné l’importance des connaissances du projet pour d’autres entreprises africaines, car il a le potentiel de transformer non seulement le Nigéria, mais aussi l’ensemble de l’Afrique de l’Ouest.
La conférence sur le commerce et l’investissement est une composante de l’IATF2023, le plus grand salon du commerce et de l’investissement en Afrique.
Elle vise à optimiser l’accès aux marchés connectés de l’Afrique par l’intermédiaire de la ZLECA. Le salon devrait attirer plus de 1 600 exposants et 35 000 visiteurs, et des accords commerciaux et d’investissement d’une valeur de 43 milliards de dollars devraient être conclus pendant l’évènement.
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